Ajuns la vârsta de 40 de ani, Cristi Săpunaru continuă să fie o piesă centrală pentru Rapid București. Deși contractul său actual cu clubul giuleștean se va încheia la sfârșitul sezonului 2024/2025, fundașul nu are planuri de retragere, chiar dacă pe 5 aprilie va împlini 41 de ani. Legendarul fotbalist rapidist pare hotărât să își continue cariera de succes și dincolo de acest termen, iar dorința sa este clară: să obțină un nou contract care să îi permită să joace până în 2026.
Sezonul 2024/2025 a început într-o notă mai puțin favorabilă pentru Săpunaru, atunci când fostul antrenor al Rapidului, Neil Lennon, l-a trecut pe banca de rezerve. Totuși, situația s-a schimbat dramatic odată cu venirea lui Marius Șumudică, care l-a repus pe Săpunaru în postura de titular indiscutabil. Această revenire în prim-planul echipei l-a făcut pe experimentatul fundaș central să creadă că încă poate performa la un nivel înalt pentru cel puțin încă un sezon.
Cristi Săpunaru vrea să joace fotbal până în 2026
Conform unor surse din interiorul clubului, Cristi Săpunaru este convins că poate evolua la cel mai înalt nivel până în 2026. Chiar dacă până acum nu au avut loc discuții oficiale privind prelungirea contractului, fundașul de 40 de ani ar fi transmis colegilor săi din vestiar că își dorește să rămână în echipă și după finalul stagiunii curente. Decizia clubului de a-i oferi o nouă înțelegere rămâne de văzut, dar devotamentul lui Săpunaru față de Rapid și forma sa actuală ar putea fi factori decisivi.
”Cu Cristi, indiferent de statutul lui, el are viitorul asigurat la Rapid în cadrul clubului. Încă cred că își poate aduce aportul în joc și să fie un element de bază. Aici, la Rapid, este viitorul lui, indiferent de ce decizie va lua: să fie antrenor, conducător. Dacă mă dă domnul Șucu afară, poate să fie și președinte”, a declarat Viorel Moldovan.
De-a lungul carierei sale la Rapid, Cristi Săpunaru a jucat în 208 meciuri, reușind să marcheze 16 goluri și să ofere 4 pase decisive. În palmaresul său cu echipa giuleșteană, se numără două trofee importante: Cupa României în sezonul 2006/2007 și Supercupa României în 2007/2008.
În prezent, conform site-ului Transfermarkt, cota de piață a lui Săpunaru este de 150.000 de euro, o valoare impresionantă pentru un fotbalist aflat la o vârstă atât de înaintată pentru sportul de performanță.
Viitorul lui Săpunaru la Rapid
Dorința lui Săpunaru de a continua să joace și după 2025 aduce în discuție o eventuală prelungire a contractului. În contextul în care Rapidul se află într-o perioadă de reconstrucție și are nevoie de lideri cu experiență, un nou acord între club și fotbalist ar putea fi o mișcare strategică esențială. Indiferent de decizia finală, un lucru este cert: Cristi Săpunaru rămâne unul dintre cei mai iubiți și respectați jucători din istoria Rapidului, iar contribuția sa la echipă continuă să fie de neprețuit.
Rămâne de văzut dacă Rapidul va răspunde la apelul neoficial al fundașului de a-și prelungi cariera pe teren și dacă Săpunaru va mai îmbrăca tricoul giuleștean și după sezonul 2024/2025, ducându-și legătura cu clubul până în 2026.
Foto: eurosport.ro
